Charles B. Beck a demonstrat ca specia fosila cunoscuta sub numele de Callixylon si frunzele cunoscute sub numele de Archaeopteris reprezinta de fapt parti ale aceleiasi plante. In cazul speciei Archaeopteris, frunzele se aseamana cu cele ale ferigilor, eliberand acelasi tip de spori; ca rezultat aceasta specie a fost considerata ca facand partea din grupa ferigilor. Partea lemnoasa, Callixylon, in schimb, era asimilata coniferelor evoluate, si era pasata in grupa gimnospermelor. Cand Beck a demonstrat ca frunzele de Archaeopteris erau atasate la partea lemnoasa Callixylon, specie numita in intregime acum Archaeopteris, s-a ajuns la concluzia ca reprezenta un grup extinct de plante, care avea doua tipuri de sisteme reproducatoare. Totusi, xylemul progimnospermelor este similar dar nu identic cu cel al coniferelor.

Archaeopteris a fost intalnit in Devonian in emisfera nordica (Australia). A fost reconstituit sub forma unui copac de dimensiuni mari asemanator coniferelor, ce putea atinge chiar 20 m. inaltime.