Some stromatoporoids formed domes in excess of 5 meters in diameter. The stromatoporoid grew by secreting calcareous sheets. This growth process resulted in layers, termed laminae, parallel to the substrate and rod-like pillars perpendicular to the laminae. The layers closest to the surface of the skeleton probably contained living tissue; those layers away from the surface appear to have been back-filled with calcite. The surface of the skeleton, where most of the living tissue resided, has raised structures called mamelons, presumably serving as sites for excurrent openings. Associated with mamelons are canals called astrorhizae. Very similar structures, observed on living sponges of the genus Astrosclera, represent excurrent canal systems. This is strong evidence that fossil stromatoporoids were poriferans.

Stromatoporoideele prezinta schelete calcaroase masive. Cateva stromatoporoidee pot forma domuri cu un diametru de 5 m. Stromatolitele cresc prin secretarea de lamele calcaroase. Acest proces de crestere se concretizeaza in strate, intitulate lamine, distibuite paralel cu substratul si bastonase perpendiculare pe lamine. Stratul cel mai apropiat de suprafata continea probabil tesutul viu; pe de alta parte, stratele din partea inferioara paar a fi fost umplute cu calcit. Suprafata scheletica, cea care contine tesutul viu, are structuri mamelonare, presupuse a fi o retea pentru deschiderile exterioare. Asociate cu aceste structuri exista canale astrorhizae. Structuri foarte similare, observate la spongierii actuali din genul Astrosclera, reprezinta structuri de canale excurente. Aceasta este o evidenta clara ca stromatoporoideele fosile erau poroase.

Au existat doua grupe principale de stromatoporoidee, unele in Paleozoic, altele in Mezozoic. Inregistrarile fosile ale primului grup incep din Ordovician si se intalnesc pana in Carboniferul inferior. Dupa aparitia lor, stromatoporoideele paleozoice devin dominante pentru formarea recifilor. Nu se mai intalnesc inregistrari fosile intre Carboniferul inferior si Permianul superior. Al doilea grup de stromatoporoidee din Mezozoic, reprezinta un grup distinct dar similar celui din Paleozoic. Stromatoporoideele din Mezozoic sunt de asemenea importante pentru formarea de recifi in timpul Cretacicului.

INAPOI LA SILURIAN